불면증 증상, 원인과 치료방법 및 불면증에 좋은 음식 알아보기

▣ 개요

 

불면증은 수면을 이루지 못하는 수면장애 증세를 말한다.

 

정확히 말해, 적어도 1개월 이상 잠들기가 어렵거나 잠이 들더라도 자주 깨는 일이 한 주에 3번 이상 나타나며 이러한 까닭에 낮 동안 매우 피곤함을 호소하는 등 수면부족으로 인한 장애들이 나타나는 경우를 일컫는다.

 

불면은 맹수의 공격이나 전쟁 등으로 생존이 위협당할 때 일시적으로 일어나는 현상이었다. 이것이 진화에 따라 인간의 몸에 남아 생기는 현상이다.

 

 

 

 

▣ 증상

 

습관적으로 잠을 이루지 못하며 짧고 단속적인 수면, 얕은 수면, 꿈을 많이 꾸는 수면 등 수면의 양이나 질이 문제가 되는 경우가 해당된다. 만성 불면증으로 이어지면 두통과 소화 불량을 일으키며 짜증을 잘 내는 등 일반적인 신경쇠약 증세가 나타난다. 정신병의 약 30%는 불면이 주증세가 되는데 불면이 아닌데도 불면이라고 생각하는 경우도 있다.

 

 

 

 

▣ 원인

 

가벼운 불면증은 쉽게 회복될 수 있기 때문에 해롭지 않으나 습관성으로 나타나고 만성이 되면 몸에 나쁜 영향을 끼치게 된다. 가벼운 불면증은 커피나 홍차 등의 카페인을 많이 섭취해 흥분상태일 때 혹은 각성제나 비타민제 등의 약제사용이 원인이 될 수 있다. 또한, 환경변화나 스트레스 등으로도 불면증이 찾아올 수 있다. 만성 불면증은 뇌혈행 장애성과 자율신경 및 내분비의 이상, 천식이나 심장질환, 폐질환, 두통 등의 신체적 고통, 정신병 등으로 인해 자주 발생한다.

 

 

 

 

불면증의 다른 원인으로 수면에 대한 비합리적 신념을 들 수 있다. 수면에 대한 비합리적 신념은 수면의 도움이 되지 않는 안전행동을 촉발시키고 이는 인지적 각성을 일으키게 되며 결국 불면증을 유지하게 된다. 예를 들어보면, "건강하게 살기 위해서 8시간은 자야 한다."는 수면에 대한 비합리적 신념을 갖고 있는 사람이 수면에 대한 결핍을 느낄 경우 낮잠을 자거나 늦게까지 침대에 깨어 있는 채로 누워 있는 등 부적절한 대처 행동(안전행동)을 하게 된다. 개인은 '안전행동'을 함으로써 수면에 대한 비합리적 신념을 교정하지 못하고 결국 이 안전행동으로 인해 비합리적 신념이 강화되며 그로 인해 불면증이 지속되는 악순환에 빠지게 된다.

 

 

 

 

▣ 치료방법

 

수면 환경을 좋게 해주는 것이 가장 중요하며 요가나 명상 등의 이완요법을 사용하기도 한다. 심각한 경우에는 약물 치료를 이용하기도 하지만 졸피뎀 및 트리아졸람 등 기존 벤조디아제핀계 불면증 치료제는 현행법상 향정신성 의약품이므로 의존성이 문제가 되기도 하기 때문에 의사의 지시와 처방을 따라야 한다. 최근 삼환계(TCA) 및 사환계(TeCA) 항우울제를 주성분으로 하는 비습관성 약제인 독세핀이나 트라조돈, 진정 작용이 강한 약제인 미르타자핀을 쓰는 등 수면 유지가 어려운 불면증 치료의 단기 요법제로 널리 쓰이고 있다.

 

 

 

 

니코틴이나 카페인을 줄이고 균형잡힌 식습관을 길러야 한다. 불면증은 잠에 대한 생각의 왜곡, 즉 인지적 왜곡에 의해서 생기고 유지되는 특성이 있다. 불면증에 대한 가장 근본적인 치료는 불면증 인지행동치료이다. 인지행동치료는 불면증 환자가 가지고 있는 잠에 대한 잘못된 생각을 교정하고 잠을 방해하는 행동을 줄이며 잠에 도움이 되는 행동을 늘리는 형태로 구성된다. 정신적인 긴장이 불면증의 중요한 원인 중 하나이므로 긴장을 줄이기 위해서 다양한 이완요법이 사용된다. 복식호흡, 심상법 등이 사용되며 기기를 이용한 바이오피드백(뇌파되먹이기치료 등)도 효과적이다.

 

▶ 알콜

 

불면증을 앓고 있는 사람들은 주로 술을 마셔서 잠을 자려고 한다. 그러나, 수면을 유도하기 위한 알콜 섭취는 불면증의 또 다른 원인이다. 알콜을 장기간으로 섭취하는 것은 숙면과 렘수면을 방해한다.

 

 

 

 

▶ 식이요법(불면증에 좋은 음식)

 

필라델피아의 식품영양학 박사 '자넷 브릴'은 미국의 건강 전문지 위민즈 헬스(Women's Health)를 통해서 숙면에 도움을 주는 음식 7가지를 소개했다.

• 스트링치즈
• 시리얼 한 그릇
• 무지방 그리스식 요거트
• 칠면조 살코기 두 조각
• 사과와 듬뿍 담은 땅콩 버터 한 숟가락
• 당근
• 바나나